特别报道: 刀片服务器的前世今生

CNET中国·PChome.net 类型:转载作者: 颜国伟责编:杨剑锋时间:2006-05-15

第二阶段：端缘运算（Edge Computing）

刀片服务器于2001年诞生后的数年间，众多大厂看好而加入，走向多元应用型态时期。

刀片服务器从2001年由RLX 提出后，以当时的国际知名企业而言，最先响应的自是RLX 的母公司：COMPAQ，之后惠普宣称也发布刀片服务器，但其实仅是电信设备用的单板信息系统，一直到2002年5 月惠普正式收并COMPAQ，惠普才算有ISP/IDC 领域之用的刀片服务器。接着也有戴尔，不过戴尔的刀片服务器在密度上并不高，在3U空间只能安置6 片，只比1U多1 倍密度，而非RLX 的多7 倍。

一直到2004年第3 季才有更高密度的刀片服务器，但这种动作也被诸多人士认定为：刀片服务器的高利时代已经过去，迈入成熟销售期。至于IBM ，IBM 不依循RLX 、COMPAQ的3U基座设计，而采行7U基座（可装14片）。

之后Sun 也加入战局，也是3U基座，但可置纳的Server又更少了些，RLX 为3U内24片，惠普/COMPAQ 为3U内20片，Sun 则为16片。

更之后才有日系企业，如NEC 、富士通等，当然！各地本土硬件企业也有自规设计的刀片服务器。2003 年出货增长率高达300%。然而所有的刀片服务器都只是为了Web Hosting 吗？

即便Web Hosting 市场（通常也是中小企业申请自有网站的需求市场）再大，也不足以让如此多家企业涌入，IBM 、Sun 之所以跨入刀片服务器市场，完全就是看在整个“端缘运算，Edge Computing”的新伺服生态环境（Eco System）的成形，亦是Dedicated Server Appliance （简称DSA ，专用功能的精简服务器），这也使得刀片服务器在2003年能有300%的出货量增长（IDC 统计）。

所谓端缘运算，指的是互联网运用日益发达后，与互联网基础服务密切关连的网络应用，Web Hosting 只是其中之一，其他还有Mail Server 、Web Caching、 Firewall，以及更多基础网络运用功能，如VPN （虚拟私有网络）、QoS （频宽管理）、Load Balance（负载平衡）、SSL 加速、IDS （入侵侦测）等。

Edge Computing ：简单、娇小，高扩充性这些基础网络服务都有一个特性，那就是执行的工作相当简单、娇小、且例行，许多甚至在简单的32MB～256MB 之快闪内存（Flash Memory）内就可以完整存储执行程序，连光盘、硬盘都不需要。另一个特点则是：即便工作负荷增加，也可以直接加添新服务器来分担负荷，各机几乎完全独立作业，没有数据库服务器的信息集中化、一致化的问题，也不是执行一般商用软件般地单一工作的重度负荷，而是多量且各自无关连的小服务工作运算。

由于互联网基础服务仍持续在变化，未来将要迎接IPv6、VoIP、Media Streaming 等各种演变，因此端缘运算确实该存在、建立，这使得ISP/IDC 机房内除了DB Server 、AP Server 外，在即将通往互联网前，又多了一层的Edge Server ，负责最后在互联网上传递时的各种转化，包括信息显示型态的转化，如前端存取的是PC，则给予最丰富的呈现效果，但若是电视、手机，则会依据存取装置的解析度、出色能力等，给予适当的呈现变化，因此运算机房内，最深层的是Data Layer，次为Application Layer ，最后要连接互联网时则还要通过Presentation Layer，这一层亦多与Edge Server 的进阶应用息息相关。

刀片社区生态的建立、推行、经营——＞大厂支持成为明日之星如此，刀片服务器从纯Web Hosting 的功用，扩展成可以实现更多种基础网络应用的系统平台，才使IBM 、Sun 愿意投入，并以经营社区、生态的想法来推倡刀片服务器，鼓励独立软硬件企业响应其提出的刀片服务器，例如IBM 与QLogic、Brocade 、Cisco 、Nortel等企业合作，为IBM BladeCenter 提供各种网络交换设备，同样的Sun 方面除了提供内容负载平衡方面的刀片（Content Load Balancing Blade）、SSL 加速的刀片（SSL Proxy Blade ）外，也提供Web Server、Firewall的刀片设计参考架构。

此外，刀片服务器讲求薄利多销，是刺激CPU 用量的好机会，除英特尔外，IBM 、Sun 也希望借此增加自有CPU 的用量，纷纷推出使用POWER 、SPARC 架构的刀片服务器，不过L 英特尔（Linux + 英特尔）的总体价格性能比实在太诱人，相信POWER Blade 、SPARC Blade 的销量不会太多，而RLX 则初期使用Transmeta 的CPU ，之后也有用英特尔 CPU。

刀片、端缘背后的最大支柱：自由软件最后也是最重要的是，过去刀片服务器能在Web Hosting 领域闯出一片天，除Linux 外，Apache、PHP、 MySQL 等都功不可没，之后之所以能扩大到整个Edge领域，也是倚赖各种开放原码软件所赐，如Proxy/Cache Server使用Squid ，Mail Server使用Sendmail，Firewall使用ipChain/ipTable ，File Share使用Samba ，Domain Name Server（DNS ）使用BIND，以及Directory Server使用OpenLDAP等，一堆自由授权且性能稳定都优异的软件，才让以L 英特尔为主的刀片服务器在市场上有更强力的后援。